Οι Ρώσοι άνοιξαν την πόρτα για να μείνει ο Βλαντιμίρ Πούτιν στην εξουσία μέχρι το 2036 υπερψηφίζοντας τις συνταγματικές αλλαγές που θα του επιτρέψουν να είναι υποψήφιος άλλες δύο φορές, με τους επικριτές να λένε ότι το αποτέλεσμα παραποιήθηκε σε μεγάλη κλίμακα.

Τα επίσημα αποτελέσματα δημοσιοποιήθηκαν την Πέμπτη μετά την καταμέτρηση του 99,9% και δείχνουν ότι ο Πούτιν που βρίσκεται στην εξουσία για πάνω από δύο δεκαετίες είτε ως πρόεδρος είτε ως πρωθυπουργός έχει το δικαίωμα να θέσει υποψηφιότητα για άλλες δύο εξαετείς θητείες μετά το τέλος της τρέχουσας θητείας του. Δηλαδή ο Πούτιν που είναι σήμερα 67 ετών θα έχει τα ηνία της Ρωσίας μέχρι τα 83 του.

Η Κεντρική Εκλογική Επιτροπή ανακοίνωσε ότι το 77,9% των καταμετρημένων ψήφων υποστηρίζει την αλλαγή του συντάγματος. Μόνο 21% ψήφισε κατά.

 Σύμφωνα με την επικεφαλής της επιτροπής Ελλα Παμφίλοβα η ψηφοφορία ήταν διαφανής και οι αξιωματούχοι έκαναν τα πάντα για να διασφαλίσουν την ακεραιότητά της. 

Διαφορετική άποψη έχει ο πολιτικός της αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι και χαρακτήρισε την ψηφοφορία παράνομη και νόθα επίδειξη προορισμένη να νομιμοποιήσει την ισόβια προεδρία του Πούτιν. 

 «Δεν θα αναγνωρίσουμε αυτό το αποτέλεσμα» είπε σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα. Πρόσθεσε ότι η αντιπολίτευση δεν μπορεί να διαμαρτυρηθεί προς το παρόν λόγω της πανδημίας, αλλά θα το κάνει με μεγάλη συμμετοχή το φθινόπωρο αν μπλοκαριστεί η συμμετοχή των υποψηφίων της στις περιφερειακές εκλογές.  «Αυτό που φοβάται ο Πούτιν περισσότερο είναι ο δρόμος…Δεν θα φύγει μέχρι να αρχίσουμε να διαδηλώνουμε στους δρόμους κατά εκατοντάδες χιλιάδες και εκατομμύρια». 

 Οι Ρώσοι ενθαρρύνθηκαν να στηρίξουν την κίνηση του Πούτιν -που οι επικριτές χαρακτήρισαν συνταγματικό πραξικόπημα – ακόμα και με κληρώσεις διαμερισμάτων και μια καμπάνια που υπογράμμιζε άλλες συνταγματικές αλλαγές, όπως η προστασία των συντάξεων και η ντε φάκτο απαγόρευση των ομόφυλων γάμων. 

 Σύμφωνα με την εκλογική επιτροπή, η συμμετοχή ήταν 65%. 

 Ο Πούτιν, ήδη ο μακροβιότερος ηγέτης της σύγχρονης Ρωσίας μετά τον Τσάλιν, δεν αναφέρθηκε στο πώς οι αλλαγές θα επηρεάσουν την ίδια του την καριέρα σε ομιλία του την Τρίτη. Είπε ότι δεν έχει αποφασίσει για το μέλλον του.  

Σύμφωνα με δημοσκόπηση της Levada το ποσοστό αποδοχής του παραμένει στο 60%, παρά το ότι βρίσκεται αρκετά χαμηλότερα από το παλιότερο 90%.

 Η μη κυβερνητική οργάνωση Golos, που παρακολουθεί εκλογές, αναφέρθηκε σε πολυάριθμες  παρατυπίες στην ψηφοφορία λέγοντας ότι δεν θα μπορέσει να επιβεβαιώσει το αποτέλεσμα ως  νόμιμο.