Συμβουλές στους ηγέτες που αντιμετωπίζουν την πιθανή επιστροφή του «Πρώτα η Αμερική»

Δημοσιέυτηκε στο foreign affairs στις 31 Μαϊου 2024

Αυτή η χρονιά των μεγάλων εκλογών σε όλο τον κόσμο, καμία δεν είναι πιο σημαντική από αυτή στις Ηνωμένες Πολιτείες την πρώτη Τρίτη του Νοεμβρίου. Η δημοσκόπηση δείχνει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ θα εισέλθει ξανά στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2025. Εάν το κάνει, θα επιστρέψει στην εξουσία ίσως όχι πιο σοφός αλλά σίγουρα πιο έμπειρος και πιο πεπεισμένος από ποτέ για τη δική του εξαιρετική ιδιοφυΐα. Το πιο δυσοίωνο είναι ότι θα είναι αποφασισμένος να διορθώσει στη δεύτερη θητεία του αυτό που επιμένει ότι ήταν η μεγαλύτερη αποτυχία της πρώτης του: ότι τόσο οι δικοί του σύμβουλοι όσο και οι αξιωματούχοι της Ουάσιγκτον μπήκαν στον δρόμο του.

Όπως οι περισσότεροι άνθρωποι, ο Τραμπ συχνά κάνει λάθος. Σε αντίθεση με τους περισσότερους, ωστόσο, δεν αμφιβάλλει ποτέ. Μια ισχυρή ναρκισσιστική αυτοπεποίθηση, του έχει δώσει τη δύναμη να αψηφά όχι μόνο τους πολλούς εχθρούς του, αλλά ακόμη και την ίδια την πραγματικότητα. Επί τέσσερα χρόνια, αρνείται το αποτέλεσμα των εκλογών του 2020 και έπεισε να συμφωνήσουν μαζί του το μεγαλύτερο μέρος του κόμματός του, και εκατομμύρια Αμερικανούς. Δεν υπήρξε ποτέ τόσο αποτελεσματικός και αδυσώπητος εμπρηστής.

Ως πρόεδρος, προσπάθησε να περιβάλλεται από ανθρώπους που του έλεγαν αυτό που ήθελε να ακούσει. Όταν σταμάτησαν να το κάνουν, τους απομάκρυνε. Εάν ο Τραμπ επιστρέψει στο Οβάλ Γραφείο, το ένστικτό του να συντρίψει τους επικριτές και να στελεχώσει την εκτελεστική εξουσία με γέσμεν πιθανότατα θα γίνει ακόμη πιο ισχυρός. Θα χαρακτηρίζει τους εγχώριους επικριτές του ως πολιτικούς αντιπάλους αν είναι Δημοκρατικοί και ως προδότες αν είναι Ρεπουμπλικάνοι. Ο Τραμπ θα αισθανθεί τόσο ανίκητος στον θρίαμβό του όσο ένας Ρωμαίος αυτοκράτορας, χωρίς να έχει έναν σκλάβο στο πλευρό του να του ψιθυρίζει: «Θυμήσου, είσαι θνητός».

Άλλοι ηγέτες, ειδικά εκείνοι των χωρών που είναι στενοί σύμμαχοι των ΗΠΑ, έχουν την ευκαιρία και την ευθύνη να μιλήσουν στον Τραμπ ξεκάθαρα αλλά με σεβασμό ειλικρίνεια που λίγοι από τους συμβούλους του θα μπορέσουν να του προσφέρουν. Η δική μου εμπειρία με τον Τραμπ, όταν ήμουν πρωθυπουργός της Αυστραλίας, είναι ότι μπορεί να μην του αρέσει η δύναμη και η αμεσότητα από άλλους ηγέτες, αλλά όταν η οργή του υποχωρεί, τους σέβεται γι' αυτό. Σε όλο τον κόσμο, οι ηγέτες ανησυχούν για άλλη μια φορά για το πώς μπορούν να κολακέψουν τον Τραμπ και να αποφύγουν την οργή του. Αλλά αυτή η ευέλικτη προσέγγιση δεν είναι απλώς η λάθος στρατηγική. είναι το τελευταίο πράγμα που χρειάζονται οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Νέα κανονικότητα

Όταν ο Τραμπ έγινε πρόεδρος το 2017, οι περισσότεροι ηγέτες σε όλο τον κόσμο βρέθηκαν να εργάζονται κάτω από δύο εσφαλμένες υποθέσεις. Η πρώτη ήταν ότι η άγρια ​​ρητορική του Τραμπ στην προεκλογική εκστρατεία θα εγκαταλειφθεί εκεί. Το γραφείο και οι ευθύνες του, πίστευαν ότι θα τον συγκρατούσαν. Τον Νοέμβριο του 2016, λίγες εβδομάδες μετά την εκπληκτική νίκη του Τραμπ, οι ηγέτες πολλών από τις μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου συναντήθηκαν στη Λίμα στη σύνοδο κορυφής της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού. Ήταν η τελευταία σύνοδος κορυφής του Μπαράκ Ομπάμα ως προέδρου των ΗΠΑ, αλλά ήταν ο Τραμπ που επισκίασε ολόκληρη τη διάσκεψη της APEC. Ως επιβεβαίωση, πολλοί επαναλάμβαναν ττο εγκωμιαστικό σχόλιο  του πρώην κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Μάριο Κουόμο: «Κάνετε εκστρατεία στην ποίηση. Κυριαρχείς στην πεζογραφία». Η φράση επαναλαμβανόταν τόσο συχνά που μια απογοητευμένη Πρόεδρος της Χιλής Michelle Bachelet παρατήρησε ειρωνικά ότι δεν είχε δει πολλά σημάδια ποίησης στην εκστρατεία που μόλις είχε τελειώσει.

Πολλοί ηγέτες περίμεναν ότι ο Τραμπ θα γινόταν πιο τυπικός «προεδρικός» μόλις έμπαινε στον Λευκό Οίκο. Αυτή ήταν σίγουρα η άποψη του Κινέζου Προέδρου Xi Jinping. Μου είπε στη σύνοδο κορυφής της APEC ότι ήταν χαλαρός για τον νέο πρόεδρο των ΗΠΑ. Ο Σι πίστευε ότι η ρητορική της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ δεν θα είχε καμία σημασία για το πώς θα κυβερνούσε, και το πιο σημαντικό, ο Κινέζος πρόεδρος πίστευε ότι το σύστημα των ΗΠΑ δεν θα επέτρεπε στον Τραμπ να ενεργήσει με τρόπο που υπονόμευε το αμερικανικό εθνικό συμφέρον.

Αυτή ήταν γενική άποψη που επικρατούσε:  οι θεσμοί της κυβέρνησης θα κρατούσαν τον Τραμπ προσηλωμένο σε μια συμβατική, διοικητική πραγματικότητα. Η πολύχρωμη καμπάνια του θα ακολουθούσε επιχειρηματικές δραστηριότητες, λίγο πολύ, ως συνήθως.

Ο Τραμπ στην εξουσία ήταν, αν μη τι άλλο, πιο άγριος και πιο ασταθής από ό,τι ήταν στην προεκλογική του εκστρατεία. Τέσσερα ασυνήθιστα χρόνια τελείωσαν με τον ίδιο να ενθαρρύνει έναν όχλο να εισβάλει στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ σε μια θρασύδειλη προσπάθεια να ανατρέψει τη συνταγματική μεταβίβαση της εξουσίας στον νέο πρόεδρο. Εάν ο Τραμπ επιστρέψει στον Λευκό Οίκο το 2025, μόνο οι ηθελημένα αυταπατώμενοι θα μπορούσαν να φανταστούν ότι μια δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ θα ήταν λιγότερο ασταθής και ανησυχητική από την πρώτη.

Μην υποκύψετε

Η δεύτερη παρανόηση που είχαν οι παγκόσμιοι ηγέτες ήταν ότι ο σωστός τρόπος αντιμετώπισης του Τραμπ ήταν ο τρόπος με τον οποίο ο Μπέντζαμιν Ντισραέλι, ο Βρετανός πρωθυπουργός του δέκατου ένατου αιώνα, συμβούλεψε τους ανθρώπους να ασχοληθούν με τα δικαιώματα: να χρησιμοποιούν κολακείες και «να τα βάζουν με μυστρί». Φυσικά, άντρες όπως ο Τραμπ αγαπούν την κολακεία. Χρησιμοποιούν τη δύναμη και την ιδιορρυθμία τους για να ενθαρρύνουν τους άλλους να τους λένε αυτό που θέλουν να ακούσουν. Αλλά αυτός είναι ακριβώς ο λάθος τρόπος αντιμετώπισης του Τραμπ ή οποιουδήποτε άλλου νταή. Είτε στο Οβάλ Γραφείο είτε στην παιδική χαρά, η υποχώρηση στους νταήδες ενθαρρύνει περισσότερο τον εκφοβισμό. Ο μόνος τρόπος για να κερδίσεις τον σεβασμό ανθρώπων όπως ο Τραμπ είναι να σταθείς απέναντί ​​τους.

Αλλά αυτή η ανυπακοή φέρνει μαζί της μεγάλους κινδύνους. Σχεδόν όλοι οι ηγέτες του κόσμου ελπίζουν να έχουν μια καλή, ή τουλάχιστον εγκάρδια, σχέση με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Και γνωρίζουν ότι εάν έχουν διαφωνίες με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι οι δικοί τους άνθρωποι, πόσο μάλλον τα δικά τους μέσα ενημέρωσης, θα πάρουν το μέρος τους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε χώρες όπου τα δεξιά, τα λεγόμενα συντηρητικά μέσα ενημέρωσης υποστηρίζουν γενικά τον Τραμπ και το στυλ της πολιτικής του. Ο μεγαλύτερος προπαγανδιστής του Τραμπ στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το δίκτυο Fox News, που ανήκει στον Ρούπερτ Μέρντοκ, ο οποίος ελέγχει επίσης πολλά μέσα ενημέρωσης στην Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Όταν ο Τραμπ έγινε πρόεδρος, ήμουν πρωθυπουργός της Αυστραλίας για σχεδόν 18 μήνες. Δεν είχα κάνει ποτέ δουλειές μαζί του, αλλά γνώριζα πολλούς ανθρώπους που είχαν, και το πιο σημαντικό, είχα συναναστραφεί με πολλούς άντρες όπως ο Τραμπ—συμπεριλαμβανομένων μεγάλων, κυρίαρχων δισεκατομμυριούχων και βαρώνων των μέσων ενημέρωσης, όπως ο Κόνραντ Μπλακ, ο Τζίμι Γκόλντσμιθ, ο Μπομπ Μάξγουελ, ο Μέρντοκ, και η Kerry Packer. Έτσι, όταν ήρθε η σύγκρουσή μου με τον Τραμπ, ταράχτηκα αλλά δεν εξεπλάγην

Το 2016, είχα καταλήξει σε συμφωνία με τον Ομπάμα ότι ορισμένοι αιτούντες άσυλο που είχαν ζητήσει να εισέλθουν παράτυπα στην Αυστραλία με πλοίο θα μπορούσαν να εγκατασταθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπό τον συνήθη έλεγχο ασφαλείας. Η Αυστραλία είχε μάθει όλα αυτά τα χρόνια ότι ο μόνος τρόπος να σταματήσει το λαθρεμπόριο ανθρώπων ήταν να διασφαλίσει ότι όποιος εισέλθει παράνομα με σκάφος δεν θα μπορούσε να εγκατασταθεί στη χώρα μας. Αυτή η πολιτική είχε εφαρμοστεί αυστηρά επί Φιλελεύθερου πρωθυπουργού Τζον Χάουαρντ, ο οποίος κατείχε το αξίωμα από το 1996 έως το 2007, αλλά τροποποιήθηκε από τους διαδόχους του, του Εργατικού κόμματος, Κέβιν Ραντ και Τζούλια Γκίλαρντ. Το αποτέλεσμα ήταν μια δραματική αύξηση του λαθρεμπορίου ανθρώπων. Όταν ο Ραντ επέστρεψε ως πρωθυπουργός για μερικούς μήνες, στα τέλη του 2013, προσπάθησε να επαναφέρει τις πολιτικές της εποχής του Χάουαρντ, και ως αποτέλεσμα, αρκετές χιλιάδες αιτούντες άσυλο αναχαιτίστηκαν και κρατήθηκαν στην Παπούα Νέα Γουινέα και στο Ναούρου.

Οι Φιλελεύθεροι επέστρεψαν στην κυβέρνηση τον Οκτώβριο του 2013 υπό τον Τόνι Άμποτ, τον οποίο αντικατέστησα ως πρωθυπουργός τον Σεπτέμβριο του 2015. Οι κυβερνήσεις μας και όλες εκείνες που μας διαδέχτηκαν έχουν ακολουθήσει μια αυστηρή προσέγγιση μηδενικής ανοχής στο λαθρεμπόριο ανθρώπων. Και έχει λειτουργήσει. Υπήρχαν όμως ακόμη οι αιτούντες άσυλο που είχαν μεταφερθεί στην Παπούα Νέα Γουινέα και στο Ναουρού. Αν τους έφερναν στην Αυστραλία, φοβόμουν, ότι η ροή των σκαφών θα ξανάρχιζε. Έτσι, η συμφωνία με τον Ομπάμα ήταν μια πρακτική και ανθρώπινη λύση. Σε αντάλλαγμα, η Αυστραλία είχε συμφωνήσει να δεχτεί μερικές πολύ δύσκολες υποθέσεις μετανάστευσης για τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Από τη στιγμή που εκλέχθηκε ο Τραμπ, η κυβέρνησή μου αναζήτησε διαβεβαιώσεις ότι η συμφωνία θα τηρηθεί και είχαμε κάθε ένδειξη ότι θα γινόταν. Στη συνέχεια, όμως, λίγο πριν από μια προγραμματισμένη συνομιλία με τον πρόεδρο λίγες μέρες μετά την ορκωμοσία του, ο αντιπρόεδρος Μάικ Πενς τηλεφώνησε στην Τζούλι Μπίσοπ, υπουργό Εξωτερικών της Αυστραλίας, και ο Μάικλ Φλιν, σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, κάλεσε τον ομόλογό του στο γραφείο μου, Τζάστιν Μπάσι, και μετέφεραν  ότι σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να θίξω αυτό το θέμα στην τηλεφωνική επικοινωνία, επειδή ο Τραμπ δεν θα τηρούσε τη συμφωνία που είχαμε συνάψει με τον προκάτοχό του.

Έθεσα το θέμα. Στο τηλέφωνο, είπα στον Τραμπ ότι η Αυστραλία περίμενε από τις Ηνωμένες Πολιτείες να τηρήσουν τον λόγο τους. Ο Τραμπ ήταν έξαλλος, οργισμένος ότι η συμφωνία ήταν τρομερή, ότι θα τον σκότωνε πολιτικά, ότι ο Ομπάμα ήταν ανόητος που την υπέγραψε. Ήταν τρομακτικό να με φωνάζει ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά στάθηκα στη θέση μου. Μέχρι το τέλος της συνομιλίας, ο Τραμπ είχε συμφωνήσει, με μεγάλη απροθυμία, να το ακολουθήσει. Τέλειωσε λέγοντάς μου ότι ήταν το πιο δυσάρεστο τηλεφώνημα που είχε εκείνη την ημέρα. Μια κλήση στον Πούτιν, από την άλλη πλευρά, ήταν ευχάριστη συγκριτικά, είπε.

Ο Τραμπ κατέστησε σαφές ότι προχωρούσε στη συμφωνία με δυσαρέσκεια. Δέχτηκε επίσης, όπως είχα προτείνει, ότι μπορούσε να τιμήσει τη συμφωνία που είχε κάνει ο προκάτοχός του χωρίς να την εγκρίνει ως καλή. Λεπτομέρειες της κλήσης διέρρευσαν στην Ουάσιγκτον, τελικά με μια απομαγνητοφώνηση, όλα σχεδιασμένα για να δείξουν ότι ο Τραμπ συμφώνησε απρόθυμα

Υπήρχε τεράστια αγωνία στην Καμπέρα για το πώς θα γίνει αυτό. Θα τιμούσε πραγματικά τη συμφωνία; Όπως αποδείχθηκε, το έκανε. Θα επηρέαζε αρνητικά αυτή η σειρά άλλες πτυχές της σχέσης; Και το πιο σημαντικό, ο Τραμπ θα κρατούσε κακία;

Συναντηθήκαμε ξανά τον Μάιο του 2017, μόλις τέσσερις μήνες αργότερα, και εκείνη τη στιγμή, αστειευόταν με εμένα και τις γυναίκες μας για τη συμφωνία για τους πρόσφυγες, παραπονούμενος ότι είχε συμφωνήσει με αυτό, αλλά με τον τρόπο που θα μπορούσε να πλήρωνε πάρα πολλά για ένα Κτίριο. Ήμουν «σκληρός διαπραγματευτής», είπε στη σύζυγό του, Μελάνια Τραμπ. «Όπως κάνεις πάντα, Ντόναλντ», απάντησε εκείνη.

Ένας συνδυασμός χαρακτήρα και περιστάσεων επέτρεψε στη σχέση μεταξύ του Τραμπ και εμένα, ως ηγέτες, πατήσει με το δεξί πόδι. Με το να σταθώ στη θέση μου, να επιχειρηματολογήσω και να μην υποχωρήσω, όχι μόνο τον είχα πείσει να τηρήσει τη συμφωνία που είχα κάνει με τον Ομπάμα, αλλά κέρδισα και τον σεβασμό του.

Κάντε μια υπόθεση

Οι περισσότεροι πρόεδροι και πρωθυπουργοί εκχωρούν σημαντικές εξουσίες, επίσημα και ανεπίσημα, στους συμβούλους και τους αξιωματούχους τους. Οι συναντήσεις με ξένους ηγέτες ετοιμάζονται εκ των προτέρων με διαπραγματεύσεις από πρεσβευτές και αξιωματούχους. Το αποτέλεσμα της συνάντησης είναι τόσο σενάριο που ετοιμάστηκε όσο και τα σημεία συζήτησης.

Ο Λευκός Οίκος επί Τραμπ δεν λειτουργούσε έτσι. Ο Τραμπ έπαιρνε μόνος του αποφάσεις. Το προσωπικό μπορούσε να τον συμβουλέψει όσο ήθελε, αλλά οι περισσότεροι δεν άντεξαν για πολύ. Η μόνη λέξη που είχε σημασία ήταν του Τραμπ και δεν του άρεσε να του γράφουν το σενάριο - σε κάθε περίπτωση, σπάνια διάβαζε από το σενάριο. Ήταν ο dealmaker, οπότε ήθελε να κάνει τη συμφωνία, επί τόπου, στο δωμάτιο.

Από την εμπειρία μου με τον Τραμπ, αυτό σήμαινε ότι οι πρεσβευτές και οι υπουργοί Εξωτερικών, ανεξάρτητα από το πόσο ικανοί ήταν, θα μπορούσαν να προσφέρουν πολύ λιγότερη βοήθεια ή επιρροή. Η βασική σχέση βρισκόταν μεταξύ του Τραμπ και του ξένου ηγέτη.

Αυτή η πρακτική αποτελεί ταυτόχρονα πρόκληση και ευκαιρία για τους ξένους ηγέτες που προσπαθούν να κερδίσουν την εύνοια του Λευκού Οίκου. Που σημαίνει ότι οι πρεσβευτές τους έχουν λιγότερη επιρροή. Από την άλλη, αν είναι δυνατόν να πειστεί ο Τραμπ ότι είναι προς το συμφέρον του να αλλάξει πορεία, θα το κάνει. Αλλά για να γίνει αυτό, ένας ξένος ηγέτης πρέπει να κερδίσει τον σεβασμό του Τραμπ και να τον υποστηρίξει ισχυρά.

Παρατήρησα ένα τέτοιο σενάριο όταν χειρίστηκα ένα άλλο δύσκολο ζήτημα που απειλούσε τους δεσμούς μεταξύ Καμπέρα και Ουάσιγκτον κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ: το εμπόριο. Τον Μάρτιο του 2018, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι επρόκειτο να επιβάλει δασμούς στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου 25% και δέκα τοις εκατό, αντίστοιχα. Όχι μόνο ο Τραμπ ήταν πρόθυμος για αυτούς τους δασμούς, αλλά και ορισμένοι από τους βασικούς συμβούλους του, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργού Εμπορίου Γουίλμπουρ Ρος και του εμπορικού αντιπροσώπου Ρόμπερτ Λάιτχαϊζερ.

Οι απόψεις του Τραμπ για το εμπόριο ήταν απλοϊκές. Αλλάτις υποστήριζε σταθερά. Θεωρούσε το εμπορικό έλλειμμα ως απόδειξη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχαναν και το εμπορικό πλεόνασμα ως ένδειξη ότι κέρδιζαν. Προκάλεσε στον Ιάπωνα πρωθυπουργό Σίνζο Άμπε μια δύσκολη στιγμή για το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την Ιαπωνία, όπως έκανε και σε άλλους συμμάχους ηγέτες, αλλά το μεγαλύτερο άγχος του ήταν το τεράστιο εμπορικό έλλειμμα με την Κίνα.

Είχα δύο επιχειρήματα υπέρ του Τραμπ για τους δασμούς, και άκουσε και τα δύο, παρά την αντίσταση από τους βασικούς εμπορικούς αξιωματούχους του. Πρώτον, η Αυστραλία εξήγαγε μια μέτρια ποσότητα χάλυβα στη δυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών μόνο επειδή το κόστος αποστολής χάλυβα, σχεδόν όλο για στέγες, στον Ειρηνικό ήταν λιγότερο από το μισό του κόστους αποστολής του στην Καλιφόρνια από χαλυβουργούς στα Μεσοδυτικά και στην ανατολική ακτή. Ένας δασμός 25 τοις εκατό στον αυστραλιανό χάλυβα δεν θα έκανε τον χάλυβα των ΗΠΑ πιο ανταγωνιστικό στη Δυτική Ακτή. απλώς θα ανέβαζε την τιμή των χαλύβδινων στεγών. Περάσαμε από τους αριθμούς αρκετές φορές. Γνώριζε την οικοδομική βιομηχανία, ήξερε το προϊόν, και άκουγε πιο προσεκτικά από ό,τι συνήθως.

Δεύτερον, είπα ότι αν το επιχείρημα του Τραμπ για τους δασμούς ήταν να διορθώσει τους εμπορικούς όρους με άλλες χώρες που δεν ήταν δίκαιοι και αμοιβαίοι, γιατί θα έπρεπε να επιβάλει δασμούς στις αυστραλιανές εξαγωγές; Η Αυστραλία και οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν διατηρήσει μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου για χρόνια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες απολάμβαναν επίσης μεγάλο εμπορικό πλεόνασμα με την Αυστραλία. «Χωρίς δασμούς και ποσοστώσεις», του είπα. «Στην πραγματικότητα, δεν μπορεί να γίνει καλύτερο. Και ένα τεράστιο πλεόνασμα 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων υπέρ σας. Για να πω την αλήθεια, έχετε την καλύτερη δυνατή εμπορική συμφωνία με την Αυστραλία».

Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν δασμούς ή ποσόστωση εισαγωγών στην Αυστραλία, με την οποία είχαν την καλύτερη δυνατή εμπορική συμφωνία, θα θεωρούνταν ότι το έκαναν απλώς και μόνο επειδή μπορούσαν. «Οι άνθρωποι θα μπορούν να πουν», είπα στον Τραμπ, ότι «οι Αυστραλοί σου δίνουν την καλύτερη δυνατή συμφωνία και εξακολουθούν να παίρνουν ποσόστωση. Επομένως, δεν πρόκειται καθόλου για δίκαιο και αμοιβαίο εμπόριο.»

Είχαμε αρκετές άμεσες συζητήσεις για το ζήτημα των τιμολογίων, τόσο προσωπικά όσο και τηλεφωνικά. Έγραψα μια επιστολή στον Τραμπ συνοψίζοντας τα επιχειρήματά μας, την οποία ο Ματ Πότινγκερ, ένας από τους βασικούς του συμβούλους εθνικής ασφάλειας, του τη διάβασε βοηθητικά. Άκουσε και άλλαξε γνώμη γιατί πείστηκε ότι τον συμφέρει να το κάνει.

Να λέμε την αλήθειά στον Τραμπ

Η καρικατούρα του Τραμπ ως ενός μονοδιάστατου, παράλογου τέρατος είναι τόσο εδραιωμένη που πολλοί ξεχνούν ότι μπορεί να είναι, όταν τον βολεύει, έξυπνα συναινετικός. Όπως οι περισσότεροι νταήδες, θα επιχειρήσει να λυγίσει τους άλλους σε αυτό που θέλει όταν μπορεί, και όταν δεν μπορεί, θα προσπαθήσει να κάνει μια συμφωνία. Αλλά για να φτάσουν στο στάδιο της σύναψης συμφωνίας, οι ομόλογοι του Τραμπ πρέπει πρώτα να αντισταθούν στον εκφοβισμό του.

Οι ξένοι ηγέτες που πρέπει να ολοκληρώσουν τις δουλειές τους με τον Τραμπ θα πρέπει να μπορούν να το κάνουν, αλλά θα πρέπει να τον αντιμετωπίσουν άμεσα και να τον πείσουν γιατί η πρότασή τους είναι καλή συμφωνία για αυτόν. Αφήστε τα συναισθηματικά πράγματα σχετικά με τις συμμαχίες και τη φιλία για τις συνεντεύξεις τύπου. Η ερώτηση του Τραμπ είναι πάντα «Τι με ενδιαφέρει;» Η λογική του είναι αυστηρά εστιασμένη πολιτική και εμπορική. Αυτό δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη - «Πρώτα η Αμερική» είναι το σαφές σλόγκαν του.

Ένας Τραμπ που θα επιστρέψει στον Λευκό Οίκο, πεπεισμένος για τη δική του ιδιοφυΐα, και με τα στοιχεία μιας εκλογικής νίκης να το αποδεικνύει, θα περιβάλλεται από περισσότερους γέσμεν και κόλακες όσο ποτέ. Σε αυτό το περιβάλλον, ποιος θα είναι έτοιμος να του πει αυτό που δεν θέλει να ακούσει;

Οι ηγέτες των χωρών που είναι φίλοι και σύμμαχοι των Ηνωμένων Πολιτειών θα είναι από τους πολύ λίγους που μπορούν να μιλήσουν με ειλικρίνεια στον Τραμπ. Μπορεί να τους φωνάξει, να τους ντροπιάσει, ακόμα και να τους απειλήσει. Αλλά δεν μπορεί να τους απολύσει. Ο χαρακτήρας, το θάρρος και η ειλικρίνειά τους μπορεί να είναι η πιο σημαντική βοήθεια που μπορούν να προσφέρουν στις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια δεύτερη εποχή του Τραμπ.

Πηγή: www.foreignaffairs.com