Ισχύει ο πολιτικός διαχωρισμός ανάμεσα στις δυνάμεις των μεταρρυθμίσεων και τις δυνάμεις του λαϊκισμού. Ισχύει όμως επίσης ότι η έννοια των μεταρρυθμίσεων είναι ελαστική και χωράει τόσο σε προοδευτικά όσο και σε συντηρητικά σχήματα. Για παράδειγμα, για τον προοδευτικό κόσμο δεν αποτελούν μεταρρύθμιση οι οριζόντιες, τυφλές απολύσεις υπαλλήλων του Δημοσίου αλλά μόνο εφόσον αποτελούν κατάληξη μιας διαφανούς διαδικασίας αξιολόγησης. Επίσης, δεν αποτελεί μεταρρύθμιση η μείωση του κράτους μέσω μαζικών πρόωρων συνταξιοδοτήσεων ούτε φυσικά οι οριζόντιες μειώσεις αποδοχών. Επομένως καλό θα ήταν όσοι αυτοπροσδιορίζονται ως μεταρρυθμιστές να εξηγούν τι ακριβώς εννοούν, ποιες μεταρρυθμίσεις υπερασπίζονται και ποιες έχουν υπερασπιστεί μέχρι τώρα.