—της Μαργαρίτας Ζαχαριάδου

Το όνομα θα μπορούσε να αποτελεί ερώτηση Trivial Pursuit στην (υποθετική) κατηγορία «κόμιξ», αλλά εδώ θα το πάρει το ποτάμι άνευ περαιτέρω: ο Μπλακ Μπαρτ (αυτό ήταν το καλλιτεχνικό του ψευδώνυμο) ήταν ο ληστής με τη λευκή κουκούλα που συνάντησε ο Λούκυ Λουκ στην «Ταχυδρομική Άμαξα». Επρόκειτο δε για πραγματικό πρόσωπο (όπως, άλλωστε, τα περισσότερα στις ιστορίες των Morris-Gosciny) – και μάλιστα με πολύ ιδιαίτερη ιστορία. Γιατί, σε αντίθεση με τους σκληρούς αιμοβόρους ντεσπεράντο και τους διάσημους ληστές που φιλοξενούνται συχνά στις σελίδες του Λούκυ Λουκ και με τους οποίους συνδέουμε την Άγρια Δύση, ο Μπλακ Μπαρτ αποτελούσε εντελώς ειδική περίπτωση: όχι μόνο ήταν ένας άψογος τζέντλεμαν αλλά και ένας περίπου (εχμ, εντελώς περίπου) ποιητής.

Η ιστορία του έχει ως εξής:

Ο Τσαρλς Μπόουλς, γεννημένος το 1829, ήταν ένας φιλόδοξος άνθρωπος, που ακολούθησε λίγο-πολύ την πορεία των περισσότερων ανδρών της εποχής του: πέρασε μερικά χρόνια ως νέος, στην Καλιφόρνια ψάχνοντας χρυσό, επέστρεψε στα Μεσοδυτικά, παντρεύτηκε, πολέμησε στον Αμερικανικό Εμφύλιο (πήρε μέρος και στη Μεγάλη Πορεία προς τη Θάλασσα, του Σέρμαν), επιβίωσε, παρασημοφορήθηκε, προσπάθησε να στεριώσει ως αγρότης, κι όταν τα βρήκε σκούρα (ή υπερβολικά άχρωμα) με την αγροτική ζωή, είπε να ξαναδοκιμάσει την τύχη του ως χρυσοθήρας ελπίζοντας να γίνει πλούσιος. Έτσι, το 1867 αποχαιρέτησε τη γυναίκα και τα παιδιά του και πήγε και πάλι δυτικά.

Κάπου στο 1871 επέστρεψε σε ένα μικρό ορυχείο που είχε στήσει παλιότερα. Όλα έμοιαζαν να πηγαίνουν καλά, ώσπου ο Μπόουλς άρχισε να δέχεται οχλήσεις από υπαλλήλους της μεγάλης ταχυδρομικής εταιρείας Wells, Fargo & Co., που επέμεναν να τους πουλήσει το ορυχείο…

Διαβάστε τη συνέχεια στο dim/art