Ο εμπνευστής και δημιουργός του Σωματείου ΔΙΑΖΩΜΑ Σταύρος Μπένος γεννήθηκε στην Καλαμάτα το 1948 και είναι τοπογράφος-μηχανικός. Στην πολυδαίδαλη διαδρομή του ως δημάρχου Καλαμάτας, βουλευτή και υπουργού μετρά πολλούς σημαντικούς σταθμούς στη δημόσια σφαίρα, όπως η ανασυγκρότηση της Καλαμάτας μετά τους καταστροφικούς σεισμούς του Σεπτεμβρίου του 1986 . Διετέλεσε υφυπουργός Πολιτισμού κατά την τελευταία Κυβέρνηση Ανδρέα Παπανδρέου και υπουργός Πολιτισμού, υπουργός Αιγαίου και υφυπουργός Δημόσιας Διοίκησης επί πρωθυπουργίας Κώστα Σημίτη. Με πρωτοβουλία του ιδρύθηκαν τα Κέντρα Εξυπηρέτησης Πολιτών (ΚΕΠ).

Τα τελευταία χρόνια παραμένει στο παλιό πολιτικό του γραφείο στην οδό Μπουμπουλίνας 30 στα Εξάρχεια, αλλά, πλέον, με άλλη ιδιότητα, εκείνη του ιδρυτή και προέδρου του σωματείου ΔΙΑΖΩΜΑ που μεριμνά για τα μνημεία με σκοπό την ένταξη των αρχαίων θεάτρων στη σύγχρονη ζωή.

Ως βουλευτής υπήρξε εισηγητής στον Κοινοβουλευτικό Τομέα Εργασίας Πολιτισμού του ΠΑΣΟΚ, υπό την καθοδήγηση της Μελίνας Μερκούρη ώστε να προβληθούν τα προβλήματα και αιτήματα του πολιτισμού στη Βουλή. Θεσμοθετήθηκαν μετά από πρότασή του, η δυνατότητα ίδρυσης Περιοχών Ολοκληρωμένης Τουριστικής Ανάπτυξης και με ιδιωτική πρωτοβουλία και η ένταξη τουριστικών επενδύσεων στον αναπτυξιακό νόμο.

Δήμαρχος Καλαμάτας

Το 1978 εξελέγη δήμαρχος Καλαμάτας και επανεξελέγη άλλες δύο φορές στις εκλογές του 1982 και 1986. Έγινε γνωστός για το έργο που επιτέλεσε ως δήμαρχος, περίοδο στην οποία κατάφερε να ανοικοδομήσει την πόλη αλλά και να αλλάξει τον χαρακτήρα της μετά τους καταστροφικούς σεισμούς του 1986. Η προσπάθεια πολεοδομικής ανασυγκρότησης της Καλαμάτας βραβεύθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Πολεοδόμων (για την πρότυπη και ανθρωποκεντρική πολεοδομική ανάταξη της Καλαμάτας), και από την EuropaNostra (για τη Διάσωση και ανάδειξη των μνημείων της πόλης).[εκκρεμεί παραπομπή]

Μεταξύ άλλων, κατά τη θητεία του, ίδρυσε τη Δημοτική Επιχείρηση Πολιτιστικής Ανάπτυξης (ΔΕΠΑΚ) με Ωδείο, τμήματα χορού, εικαστικών κ.τ.λ., όπως και το Δημοτικό Περιφερειακό Θέατρο Καλαμάτας. Ακόμη συνέβαλε στην διάσωση του πολιτιστικού κτιριακού πλούτου της πόλης, την αποκατάσταση και ανάδειξή του. Ο Δήμος απέκτησε - είτε με παραχώρηση από το Δημόσιο είτε με αγορά από ιδιώτες - 15 από τα καλύτερα νεοκλασικά κτίρια της πόλης που σήμερα στεγάζουν σημαντικές διοικητικές και πολιτιστικές λειτουργίες του Δήμου.

Στον τομέα της Ποιότητας Ζωής προώθησε, το Σχέδιο Πόλης, που μείωσε σημαντικά τους συντελεστές δόμησης. Με βάση τις προτάσεις του Σχεδίου Πόλης, δρομολογήθηκαν μεγάλα έργα, όπως το Πάρκο του Ο.Σ.Ε. στο κέντρο της πόλης, η μαρίνα στη δυτική παραλία, η καθιέρωση δακτυλίου στο κέντρο της πόλης, η νέα είσοδος της πόλης, η κάλυψη του ποταμού Νέδοντα και η δημιουργία 700 θέσεων στάθμευσης αυτοκινήτων, αθλητικών χώρων, ευρύτατη ζώνη πρασίνου κ.ο.κ.

Υπουργείο Πολιτισμού

Ο Σταύρος Μπένος υπήρξε υφυπουργός Πολιτισμού την περίοδο Σεπτέμβριος 1995 - Ιανουάριος 1996, και στη συνέχεια υπουργός Πολιτισμού μέχρι Σεπτέμβριο του 1996. Μεταξύ άλλων, στη διάρκεια της θητείας του:

Διηύρυνε το Εθνικό Πολιτιστικό Δίκτυο Πόλεων (ΕΠΔΠ) σε 21 πόλεις της χώρας και το εμπλούτισε με το Δίκτυο Δημοτικών Κινηματογράφων, το Δίκτυο Εργαστηρίων Εικαστικών Τεχνών, και με την υπογραφή 50 προγραμματικών συμβάσεων με Δήμους της Χώρας για την ανάπτυξη πολιτιστικών προγραμμάτων με στόχο την δημιουργία σημαντικών πολιτιστικών θεσμών στην περιφέρεια και την ανάδειξη της σύγχρονης πολιτιστικής φυσιογνωμίας της χώρας

Εκπόνησε πρόγραμμα αναστήλωσης μνημείων και ένταξής τους στην σύγχρονη πολιτιστική ζωή. Στο πρόγραμμα αυτό περιλαμβάνονται 25 αρχαία θέατρα και 50 Κάστρα (Κάστρων περίπλους).

Προώθησε προγράμματα ανάδειξης ευρύτερων αρχαιολογικών συνόλων: Ενοποίηση αρχαιολογικών χώρων της Αθήνας, Αρχαία Μεσσήνη, Αρχαία Ολυμπία, Πελλαία χώρα.

Επεξέτεινε τον ηλεκτρονικό κόμβο ΟΔΥΣΣΕΥΣ του ΥΠΠΟ στο Διαδίκτυο και εγκαινίασε τον υποκόμβο του ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ στη Θεσσαλονίκη.

Υπουργός Αιγαίου

Ως Υπουργός Αιγαίου (Φεβρουάριος 1999 - Απρίλιος 2000) πρότεινε ειδικές νησιωτικές πολιτικές και έθεσε σε εφαρμογή τρία επιχειρησιακά προγράμματα:

Το Πρόγραμμα "Αστερίας" για την διοικητική εξυπηρέτηση των πολιτών

Το Πρόγραμμα "Ιπποκράτης" για την υγειονομική θωράκιση των νησιών

Το Πρόγραμμα  "Ασπίς" για τη διαχείριση κρίσεων στο Αιγαίο. 

Στον κρίσιμο τομέα των μεταφορών στο Αιγαίο:

Αύξησε τα δρομολόγια των συνδέσεων των μικρών νησιών

Εισηγήθηκε το "ΜΕΤΡΟ ΤΟΥ ΑΙΓΑΙΟΥ" για την επίλυση του προβλήματος των μεταφορών.

Ενέγραψε κωδικό στον προϋπολογισμό του Υπουργείου Αιγαίου για την επιδότηση των άγονων αεροπορικών γραμμών.

Διαβλέποντας τη μεγάλη σημασία των νέων τεχνολογιών για το νησιωτικό χώρο έθετε σε εφαρμογή το πρόγραμμα "ΣΧΕΔΙΑ" ( ένα πρόγραμμα τηλεκπαίδευσης για τη βοήθεια των παιδιών των δημοτικών σχολείων των μικρών νησιών και των απομονωμένων περιοχών) και έθεσε σε λειτουργία πλωτό, πλήρως εξοπλισμένο ιπτάμενο δελφίνι, το οποίο υποστηρίζει πρόγραμμα τηλε-ιατρικής και επισκέπτεται σε τακτά χρονικά διαστήματα τα μικρά νησιά και τις απομονωμένες περιοχές παρέχοντας ιατρική κάλυψη.Ταυτόχρονα κατάρτισε επιχειρησιακά προγράμματα για την απασχόληση, τον πρωτογενή τομέα, τον τουρισμό, την προστασία του περιβάλλοντος.

Υφυπουργός Εσωτερικών, Δημόσιας Διοίκησης και Αποκέντρωσης

Στην πρώτη του θητεία ως Υφυπουργός Εσωτερικών, Δημόσιας Διοίκησης και Αποκέντρωσης (Σεπτέμβριος 1997 - Φεβρουάριος 1999)  ανέλαβε τη διοικητική μεταρρύθμιση της χώρας και ξεκίνησε την υλοποίηση ενός μεγάλου προγράμματος για τη δημόσια διοίκηση, με στόχο την πάταξη της γραφειοκρατίας και την άμεση εξυπηρέτηση του πολίτη στην επαφή του με το Κράτος.

Οι κυριότερες από τις αλλαγές αυτές περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα «Ποιότητα για τον Πολίτη» και καθιέρωσαν νέους κανόνες εξυπηρέτησης του πολίτη, που περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων:

Η τηλεφωνική γραμμή 1502 για τη χορήγηση και ταχυδρομική αποστολή στο σπίτι 70 διαφορετικών πιστοποιητικών, βεβαιώσεων και άλλων δημοσίων εγγράφων με ένα απλό τηλεφώνημα. Η τηλεφωνική γραμμή 1502 κέρδισε το πρώτο παγκόσμιο βραβείο από τον ΟΗΕ ως η πλέον εξυπηρετική για τον πολίτη.

Η νομοθέτηση της εγκυρότητας εγγράφων που διακινούνται με fax και  ηλεκτρονικό ταχυδρομείο [email]

Η εκπόνηση Χαρτών Δικαιωμάτων του Πολίτη, μέσω των οποίων η Διοίκηση αποζημιώνει τους πολίτες που ζημιώνονται με δική τους υπαιτιότητα.

Στη διάρκεια της δεύτερης θητείας του ως Υφυπουργός στο ΥΠ.ΕΣ.Δ.Δ.Α. (Οκτώβριος 2001 - Ιούλιος 2003) προχώρησε στην ίδρυση και λειτουργία περίπου 1.000 Κέντρων Εξυπηρέτησης του Πολίτη (ΚΕΠ) απ' άκρη σε άκρη σε όλη τη χώρα. Τα ΚΕΠ αποτελούν μια καινοτομία στο χώρο της Δημόσιας Διοίκησης υιοθετώντας τη φιλοσοφία της «υπηρεσίας μιας στάσης».

Με τα ΚΕΠ η δημόσια διοίκηση αναβαθμίστηκε ουσιαστικά και μεταλλάχτηκε σε διοίκηση στόχων και αποτελεσμάτων. Αυτό αποτυπώνεται στην κοινή γνώμη, όπως μετρήθηκε από έρευνα της εταιρείας VPRC, που διενεργήθηκε το διάστημα 10-11/2005 σε δείγμα 6.000 ατόμων. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας αυτής, το 94% των ερωτηθέντων εκφράζουν θετική γνώμη ως προς την αποτελεσματικότητα των ΚΕΠ, ποσοστό πρωτοφανές για τη Δημόσια Διοίκηση.

Επιτροπή Ανασυγκρότηση Εύβοιας

Μετά την μεγάλη πυρκαγιά που έκαψε μεγάλο μέρος της βόρειας Εύβοιας, ο Σταύρος Μπένος τέθηκε επικεφαλής της Επιτροπής Ανασυγκρότησης Εύβοιας.Το Στρατηγικό Σχέδιο (MasterPlan) παραδόθηκε στον Πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη στις 16 Ιανουαρίου 2023.

Πρόγραμμα Ανασυγκρότησης της Βόρειας Εύβοιας