Η ψηφοφορία για την επιλογή του Δημοκρατικού αντιπάλου του Ντόναλντ Τραμπ κατέληξε σε φιάσκο με τεράστια καθυστέρηση στην ανακοίνωση αποτελεσμάτων, αν και ο Μπέρνι Σάντερς ισχυρίζεται ότι έχει ελαφρύ προβάδισμα με βάση ανεπίσημα αποτελέσματα.
Τα νούμερα που ανακοίνωσε η καμπάνια του πέντε ώρες μετά το άνοιγμα των καλπών στην Αϊόβα δείχνουν τον Πιτ Μπούτιτζετζ στη δεύτερη θέση, που ήταν παντελώς άγνωστος πριν ένα χρόνο.
Σοβαρά τεχνικά προβλήματα καταγράφηκαν στην καταμέτρηση των ψήφων στην Αϊόβα, που άνοιξε τον χορό των προκριματικών αναμετρήσεων στο στρατόπεδο των Δημοκρατικών
Η Αϊόβα θεωρείται παραδοσιακά το πρώτο τεστ για την διαδικασία επιλογής του υποψηφίου, παρά το ότι έχει μόλις 41 από τους 1.991 εκλέκτορες του Δημοκρατικού Κόμματος. Η ψηφοφορία στην Αϊόβα γίνεται σε 1700 σημεία.
Ο Σάντερς ανακοίνωσε τα εσωτερικά αποτελέσματα από το 40% των τμημάτων που τον φέρνουν στην πρώτη θέση με 28,62% και τον Μπούτιτζετζ στην δεύτερη θέση με 25,71%, να ακολουθείται από την Ελίζαμπεθ Γουόρεν με 18,42.
Ο πρώην αντιπρόεδρος Τζο Μπάιντεν εμφανίστηκε τέταρτος με 15,08%, απογοητευτικό ποσοστό για τον υποψήφιο που συνεχώς διακηρύσσει ότι είναι ο καλύτερος για να αντιμετωπίσει και να νικήσει τον Τραμπ.
Η πλευρά της Γουόρεν απάντησε μέσω twitter «Όποια εκστρατεία λέει ότι κέρδισε ή δημοσιεύει ελλειπή νούμερα συμβάλει στο χάος και την παραπληροφόρηση».
Η ώρα ωστόσο πέρναγε χωρίς επίσημα αποτελέσματα
Στις 11 Φεβρουαρίου είναι η σειρά του Νιου Χάμσαϊρ να επιλέξει.
Το χάος στην Αϊόβα έρχεται σε άσχημη συγκυρία, καθώς οι αρχές πιέζονται να επιδείξουν την ακεραιότητα του εκλογικού συστήματος μετά το 2016, όταν η Ρωσία κατηγορήθηκε ότι αναμίχθηκε στην προεδρική εκλογή για να βοηθήσουν τον Τραμπ να κερδίσει την Δημοκρατική υποψήφια Χίλαρι Κλίντον.
Σε ανακοίνωση στα αμερικανικά δίκτυα, η επιτροπή του Δημοκρατικού Κόμματος στην Πολιτεία ανέφερε επίσημα ότι υπήρξαν «ανακολουθίες», αλλά διευκρίνισε ότι το πρόβλημα έχει να κάνει με τη ροή των αποτελεσμάτων (reporting) και όχι με χακάρισμα ή παραβίαση (hack or an intrusion), η οποία θα συνεπαγόταν νοθεία. Επισήμως η απάντηση για το πότε θα είναι διαθέσιμα τα αποτελέσματα είναι «αργότερα».
Ο Μπάιντεν ζήτησε «πλήρεις εξηγήσεις και ενημέρωση σε σχέση με τις μεθόδους ποιοτικού ελέγχου που χρησιμοποιείται, και μια ευκαιρία για να απαντήσουμε πριν ανακοινωθούν τα επίσημα αποτελέσματα» από την επιτροπή της πολιτείας.
Και βέβαια, μέσα σε όλα αυτά, η πλευρά του Τραμπ επιχαίρει. «Οι Δημοκρατικοί σιγοβράζουν στο ζουμί από το χάος που οι ίδιοι δημιούργησαν», δήλωσε ο Μπραντ Πάρσκειλ, επικεφαλής της καμπάνιας για την επανεκλογή του Τραμπ. Ο Τραμπ κέρδισε και τυπικά το χρίσμα της Αϊόβα με περίπου 99%, καθώς ουσιαστικά δεν υπήρχαν αντίπαλοι.